女性から電話が入った。「こちらの病院、面会時間に制限あって」。患者さんは73歳の白血病の男性、とのこと。数日後、主治医の紹介状を持って転院された。女性は泊まり込んで看病した。翌朝、「トマト食べたいって言います、生物(なまもの)ダメですよね？」。化学療法中、生物は禁止だった。今となっては食べたい物を食べた方が免疫力upと考え「どうぞ」と答えた。「大好物なんです」。さっそくガブリッ、２人の顔が綻(ほころ)んだ。
人生を聞いた。かつて中学校の教員だった。ある時、講演会でアイヌ初の国会議員の萱野茂さんの話を聞き感動。アイヌの人たちとその文化に触れたいと思い、バイク（ＢＭＷ Ｒ100 中古）で鳥取を発ち北海道へ。あらゆる自然物にカムイ（神）が在るという考えに共鳴する。
診療所では食事制限がない。食べたい物、飲みたい物は本人の自由。「熟し柿、スプーンで食べました。カニ、食べさせていいですか」と女性。近くの店で松葉ガニ２枚買ってきた。息子一家も遠路はるばる（カンボジア）帰ってきてて、一家団欒。ポキポキ、ムシャムシャ。おいしさも一際(ひときわ)。渓流釣りが好きだったと知ったナースが、自分ちの冷凍庫のヤマメを、厨房さんに焼いてもらった。助手さんの母親作の蕗の薹味噌も添えられた。何気ない皆の気遣い。2人の顔、綻ぶ。
食べるって、人生のどの時期、どの場面でも大切な行為。食べ物全てにカムイが宿っているんだから。 |
