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第２６回 おかあさーん |
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「おかあちゃん、おかあちゃーん」と泣き叫ぶ娘さんの声が夜中の病棟に響いた。詰め所の心電図モニターは急に徐脈へと変化していく。ぼくは病室に向かう。
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―吉田波子さんは五十四歳の卵巣がんの患者さん。大きなおなかを抱えて外来にやってきた。｢手術も化学療法もしません｣と決意し、総合病院を離れ、腹水穿刺を希望してきた。穿刺すると四千ccの腹水が取れた。自分の病状をすべて承知し、今後の治療についても決めていた。自律した女性。入院してもらった。
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｢おい、おい、おまえっ」といつもは穏やかな顔のご主人が目に涙を浮かべ、くしゃくしゃの顔で肩を揺すった。波子さんとは闘病同士だった。
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―入院して十日たったころ、腹水を直接静脈に戻すための特別なチューブの埋め込みを、別の病院に依頼した。波子さんは、さらなる生への可能性のあることには果敢にチャレンジした。腹水はコントロールされたが、病状は進んでいった。
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―入院一カ月がたったころ、ご主人とスタッフでカンファランスを持った。「あせりはあるが、治りたいと思っているようだ。厳しい病状は、長男と長女には話してある。次男は知的障害があり、話していない。家内も私も覚悟をしないといけない時期だろうな、と迷う｣とご主人。今まで通り病気と闘うという形が波子さんには似合うな、と皆が感じた。
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｢おかあちゃん、治って家に帰るって言ったがー」。娘さんは叫び続ける。呼吸は緩徐になった。｢おかあさん、しっかり、しっかりー」と長男。
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病室の隅から「あかあーさーん」とモノトーンの声がしてきた。次男だった。｢おかあさーん、がんばって、がんばってー。おかあさんが一人がんばってたから、ぼくも負けちゃだめだと思って、ぼくも一人でがんばってたよ。一人で、学校に通ったよ。行き帰り、がんばってーって、祈ってたんだよ。だから、がんばってー、おかあさん、がんばってー」
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病室に低い次男の声が広がった。じーんときた。知的障害なんて飛んだ。｢この病気相手に、よう生きた｣と父親。「ほんとだ。わしが代わってやりたい」と母親。呼吸が止まった。
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｢五月三十一日、午前零時三十分、です」とぼくは頭を下げる。「なんでー」と娘さんが体に抱きつく。男たちが波子さんの手と足を握りしめる。入院から二カ月後だった。あれから一年がたつ。
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★この原稿は、社団法人共同通信の「医師の目・人の目 野の花の人々」（徳永進）という配信原稿を、サイト収蔵保存のため再録したものです。
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